Caratteristiche dell'olio motore: SAE

Nelle automobili, l'olio motore è un elemento fondamentale che deve assolvere a due funzioni principali, ovvero raffreddare e lubrificare. L'olio è composto principalmente da due elementi, che sono la base e gli additivi. La base può essere minerale (direttamente ricavata dal petrolio grezzo), sintetica (ricavata da molecole create in laboratorio) o semisintetica (ricavata da una miscela dei due elementi precedenti). Gli additivi invece sono di norma considerati come accessori all'olio vero e proprio, mentre in realtà ogni tipo di olio è composto anche da additivi, altrimenti si rischierebbe il grippaggio del motore. L'olio meglio indicato per i motori deve essere poco viscoso a freddo per fare in modo che il motore stesso sia lubrificato velocemente, ma deve comunque rimanere con questa caratteristica anche una volta riscaldato. Dunque queste caratteristiche dell'olio motore sono indicate da due sigle presenti sui vari tipiin commercio, ovvero SAE ed API.

SAE

La specifica SAE sta per Society of Automotive Engineers ed indica la temperatura e la viscosità dell'olio. Quest'ultima caratteristica è da distinguere rispetto alla densità dell'olio, di cui va fatto tutto un altro discorso. La sigla del SAE è composta da una coppia di numeri separati dalla lettera W. I numeri stanno appunto ad indicare il grado di viscosità, che va da 5 in su per multipli di 10. Un olio con numero più basso starà ad indicare una viscosità minore. Se troviamo un olio motore con SAE di questo tipo: 5W30 avremo 5 ovvero il grado di viscosità (in questo caso è basso e si tratta di un olio che resiste a temperature molto basse. W sta per Winter e sta a specificare che il numero precedente si riferisce alla viscosità a freddo. 60 indica il risultato della viscosità misurata con temperatura a 100°, dunque si tratta di un olio che scorre male a caldo ma protegge bene il motore