Caratteristiche dell'olio motore: API

Nelle automobili, l'olio motore è un elemento fondamentale che deve assolvere a due funzioni principali, ovvero raffreddare e lubrificare. L'olio è composto principalmente da due elementi, che sono la base e gli additivi. La base può essere minerale (direttamente ricavata dal petrolio grezzo), sintetica (ricavata da molecole create in laboratorio) o semisintetica (ricavata da una miscela dei due elementi precedenti). Gli additivi invece sono di norma considerati come accessori all'olio vero e proprio, mentre in realtà ogni tipo di olio è composto anche da additivi, altrimenti si rischierebbe il grippaggio del motore. L'olio meglio indicato per i motori deve essere poco viscoso a freddo per fare in modo che il motore stesso sia lubrificato velocemente, ma deve comunque rimanere con questa caratteristica anche una volta riscaldato. Dunque queste caratteristiche dell'olio motore sono indicate da due sigle presenti sui vari tipi in commercio, ovvero SAE ed API

API

La gradazione SAE effettua misurazioni relative a temperature di riscaldamento pari a massimo 100°. Ma al giorno d'oggi i motori possono arrivare a temperature superiori anche a 150°: per questo motivo esiste una nuova classificazione per l'olio motore denominata API. La classificazione API (American Petroleum Institute) sta ad indicare non tanto la viscosità, quanto delle caratteristiche intrinseche dell'olio; a differenza della SAE si esprime in lettere. La prima lettera indica il tipo di carburante (S sta per benzina, C per diesel...) mentre la seconda lettera sta ad indicare la qualità dell'olio motore, per cui la sigla sarà del tipo SA – SC – CA – CB... La classificazione API è generata in seguito ad una serie di operazioni che testano la bontà di resistenza dell'olio motore, e a seconda di come questi supera il test, gli viene assegnata una determinata lettera. Un olio contrassegnato da lettera H ha migliore resistenza rispetto ad uno identificato da una lettera precedente nell'alfabeto.

22 / 02 / 2010

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